Perang Dunia adalah perang yang melibatkan banyak negara, dan akibatnya dirasakan oleh negara-negara diseluruh dunia.
Perang Dunia 1 pada awalnya merupakan perang negara-negara eropa, tetapi akibat dari peperangan tersebut dirasakan oleh negara-negara lainnya. Sehingga perang yang semula merupakan perang saudara di eropa, berubah menjadi perang dunia.
Sebab-sebab terjadinya perang dapat dibagi menjadi 2, yaitu sebab umum dan sebab khusus.
1. Sebab Umum
a. Adanya pertentangan diantara negara-negara eropa dalam memperebutkan negara jajahan, seperti pertentangan Jerman dengan Inggris, Jerman dengan Rusia, dan Jerman dengan Perancis.
b. Adanya persaingan antara Austria dengan Rusia dalam memperebutkan daerah Balkan.
c. Munculnya persekutuan militer dengan tujuan untuk mempertahankan kedaulatan negara-negara anggota dari ancaman negara lain. Seperti:
- Triple Alliance: didirikan tahun 1878, anggotanya adalah Jerman, Austria, dan Italia
- Triple Etente: didirikan tahun 1907, anggotanya adalah Inggris, Perancis, Rusia, dan Belanda.
d. Adanya perlombaan senjata masing-masing negara untuk memperkuat kekuatan militernya.
2. Sebab Khusus
Terbunuhnya putra mahkota Austria yang bernama Franz Ferdinand di Sarajevo pada tanggal 28 Juni 1918 oleh tentara Serbia, Gravila Princip, membuat Austria menuntut Serbia supaya menyerahkan pembunuh tersebut dalam waktu satu bulan. Tetapi hal ini tidak dihiraukan oleh Serbia, sehingga Austria menyatakan perang dengan Serbia.
Peperangan yang awalnya hanya perang antara Austria dan Serbia, kemudian semakin meluas karena Austria dibantu oleh Jerman, sehingga peperangan ini semakin meluas.
